El otro día, mientras paseaba al perro por la zona de Megapark, varios vecinos comentaban lo mismo: «¿Has visto el Starbucks nuevo? Dicen que puedes pedir el café sin bajarte del coche». Y resulta que sí, el local ya está abierto y un enorme letrero anuncia el ‘Starbucks Auto’, el primer Drive Thru de la cadena en España. Pero antes de que te lances con el coche a por un latte camino a la A-1, conviene que sepas un detalle que no todo el mundo ha pillado.
Qué es exactamente el ‘Starbucks Auto’ y por qué te interesa si vives en la zona norte
Starbucks ha elegido San Sebastián de los Reyes para estrenar en España su modelo de cafetería con carril de recogida para vehículos, algo muy común en Estados Unidos pero que aquí solo veíamos en cadenas de comida rápida. La tienda, situada en el parque comercial Megapark, a dos pasos de la carretera de Burgos, ya está sirviendo cafés en su interior, pero el carril para coches aún no está operativo. Según la compañía, estará completamente listo antes de 2027. Mientras tanto, hazte a la idea de que toca aparcar igual que en cualquier otra cafetería.
El sistema, bautizado como ‘Starbucks Auto’, permitirá que entres con el coche a un carril exclusivo, pidas desde la ventanilla y recojas tu pedido sin necesidad de bajarte. La promesa es ambiciosa: menos de cuatro minutos desde que el coche se detiene hasta que sales con el café en la mano. Para lograrlo, los empleados han recibido casi 200 horas de formación específica y han estado ensayando la coreografía necesaria para que el servicio sea ágil y no se formen colas que bloqueen el acceso al centro comercial.
La elección del emplazamiento no es casual. Megapark concentra tiendas de gran superficie, restaurantes y cines, y está pegado al nudo de la A-1 con la M-50, por donde circulan diariamente miles de conductores que entran y salen de Madrid. Starbucks busca captar tanto a los trabajadores de los polígonos cercanos como a las familias que hacen recados en la zona y quieren un café rápido sin alargar la parada.
Por qué Sanse y no Alcobendas, La Moraleja u otro municipio
En esta redacción nos hemos preguntado por qué la compañía ha elegido precisamente Sanse, teniendo al lado urbanizaciones como La Moraleja o El Encinar de los Reyes, donde el poder adquisitivo y el consumo de cafés de especialidad son más elevados. La respuesta apunta a la movilidad: el formato Drive Thru necesita un flujo constante de vehículos que circulen a baja velocidad y que tengan fácil acceso desde una vía principal. En este sentido, Megapark ofrece un desembarco directo desde la A-1 y un aparcamiento generoso, algo que centros como Moraleja Green no pueden igualar.
Starbucks no busca al cliente que se sienta a leer el periódico, sino al que se toma un café mientras hace kilómetros.
Además, el proyecto encaja con la apuesta del Ayuntamiento de Sanse por atraer grandes marcas a su eje comercial, que ya suma nombres como IKEA, Decathlon o Leroy Merlin. La llegada de un operador como Starbucks con un formato inédito en el país da un plus de notoriedad a la zona, aunque también plantea el reto de absorber más tráfico en los accesos al parque comercial los fines de semana y en horas punta.
Lo que dice de nuestros hábitos de vida este primer Drive Thru
Más allá del café, la apertura de este servicio en Sanse refleja cómo están cambiando los hábitos de consumo en el norte de Madrid. Si antes el café para llevar era casi exclusivo de la barra del bar de toda la vida, ahora los operadores internacionales apuestan por formatos que priman la rapidez y la comodidad por encima del ritual de sentarse. En otras ciudades europeas, los Drive Thru de cafeterías ya son habituales, pero en España el experimento arranca aquí, con la vista puesta en captar a los conductores que cada mañana se tragan los atascos de la A-1 y de la M-50.
Sin embargo, el modelo no está exento de críticas. Algunas voces vecinales apuntan a que fomentar el uso del coche para recoger un café puede generar más tráfico en una zona ya congestionada, y que el pequeño comercio local de la calle de la Libertad o del centro de Sanse podría resentirse. Nosotros creemos que la convivencia de ambos formatos es posible siempre que no se descuide la movilidad ni se abandonen las políticas de apoyo a las cafeterías de barrio.
En cualquier caso, la cuenta atrás para estrenar el carril ya ha empezado. Si todo va según lo previsto, a lo largo de los próximos meses podremos pedir el café sin bajarnos del coche. De momento nos conformamos con entrar a pie y comprobar qué diferencia hay con el Starbucks de siempre.
