Cielo amarillento, el sol convertido en un disco rojo opaco y un persistente olor a madera quemada. Muchos vecinos de municipios del norte de Madrid como Alcobendas, Colmenar Viejo y Tres Cantos comprobaron desde primera hora de la mañana del jueves que los distintos incendios de la Comunidad de Madrid, Castilla y León y Castilla-La Mancha están llenando de humo muchas otras poblaciones además de las ya afectadas.
Para entender lo que está viviendo el norte de Madrid hay que mirar al mapa completo. Tres frentes forestales de extrema gravedad ardían simultáneamente en la noche del miércoles al jueves: el de Villa del Prado y Aldea del Fresno, en el suroeste de la Comunidad; el de San Martín de Valdeiglesias y Pelayos de la Presa, desencadenado por el incendio de un vehículo en la carretera M-501; y el de Almorox, en Toledo, reactivado y extendido hacia Madrid. A estos se sumaba el incendio de Burgohondo, en Ávila, cuya evolución podía agravar aún más la situación. Los fuegos han superado la capacidad de extinción disponible y representan una amenaza seria para la población, según el consejero de Medio Ambiente Carlos Novillo, quien solicitó la activación de la Situación Operativa 3 del Plan INFOMA, el nivel máximo del plan de emergencias forestales de la región. El ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska, declaró durante la noche la emergencia de interés nacional en la Comunidad de Madrid y en la provincia de Ávila, lo que supone que la dirección operativa pasa a ser competencia exclusiva del Estado.
Más de 10.000 personas fueron evacuadas en Villa del Prado, San Martín de Valdeiglesias, Pelayos de la Presa y Aldea del Fresno. En el operativo trabajan más de 270 profesionales apoyados por 40 medios terrestres, con la UME desplegada en dos frentes simultáneos.
El humo llega al norte: Colmenar, Tres Cantos y Alcobendas bajo la nube
Pero también hay que hablar de la contaminación del aire por humo y partículas en suspensión. Los incendios de Villa del Prado, San Martín de Valdeiglesias y Almorox están creando columnas de humo que el viento arrastra desde el suroeste hasta el interior de la región madrileña. Las estaciones de medición de contaminación situadas en el oeste, norte y zona de la Sierra registraban valores más elevados de partículas en suspensión, aun dentro de los límites de protección para la salud.
El Ayuntamiento de Colmenar Viejo fue uno de los primeros en comunicar la situación a sus vecinos. Los incendios activos en Ávila y Madrid están generando una enorme columna de humo que está afectando a distintos puntos de la Comunidad de Madrid, especialmente en las zonas norte y oeste, alertó el consistorio a través de sus canales oficiales. El olor a quemado y la presencia de cenizas son perceptibles incluso en municipios muy alejados de los incendios, especialmente en la Sierra Norte y otras localidades del norte madrileño. El Ayuntamiento de Soto del Real difundió también recomendaciones preventivas: mantener puertas y ventanas cerradas, evitar ventilar los domicilios y llamar al 112 ante cualquier situación que pueda poner en riesgo a personas o bienes. La estación de medición de Collado Villalba registró calidad del aire en nivel regular por el aumento de partículas PM2.5.
La amenaza del humo de incendio no debe confundirse con el humo urbano ordinario. El Ministerio de Sanidad ha publicado el informe ‘Recomendaciones sanitarias en situaciones de incendios forestales 2026’, en el que alerta de la elevada toxicidad de las partículas PM2,5 generadas por el humo y de sus efectos respiratorios, cardiovasculares y neurológicos. Las partículas finas PM2,5 procedentes de incendios pueden presentar una toxicidad superior a la de otras fuentes de contaminación, como el tráfico rodado, por su composición química y su elevado potencial oxidativo. Para los vecinos con asma, enfermedades respiratorias crónicas, cardiopatías o para los niños y personas mayores, las autoridades sanitarias recomiendan reducir la actividad física al aire libre mientras persistan las condiciones de humo y mantener las habitaciones ventiladas solo durante las horas de menor concentración de partículas.
La columna de humo generada por los incendios de Madrid y Ávila alcanzó una magnitud sin precedentes recientes. Según los últimos datos del Ministerio para la Transición Ecológica, este año ya han quemado más de 108.000 hectáreas en España, cuatro veces más que en las mismas fechas del año pasado. La nube llegó a ser visible desde el espacio y se extendió hasta Tarragona, a más de 500 kilómetros de los focos originales.
El incendio en el propio Alcobendas: la fábrica de Maíz Maya arrasada
Mientras el humo de los grandes incendios forestales del suroeste cubría el norte de Madrid, el propio municipio de Alcobendas vivía en la madrugada del jueves su propio siniestro. Un voraz incendio en la fábrica de Maíz Maya, situada en el polígono industrial de Alcobendas, ha destruido por completo sus instalaciones y almacenes durante la madrugada de este jueves, 23 de julio de 2026. El fuego se declaró en torno a las dos de la madrugada, cuando saltaron las alarmas. Los equipos de emergencia trabajaron hasta las seis y media para sofocar el fuego, y la nave principal ha quedado completamente destruida.
Diez dotaciones de los Bomberos de la Comunidad de Madrid, apoyadas por la Policía Local de Alcobendas y una unidad preventiva del SAMUR, trabajaron durante horas para evitar que las llamas se extendieran a las naves colindantes del polígono, ubicado en el entorno del Monte Valdelatas. Lo lograron, pero no pudieron salvar la instalación. La primera compañía de productos de maíz mexicanos en España, fundada en 2016 y con diez años de trayectoria, ha sufrido pérdidas materiales absolutas.
El siniestro pone en riesgo la continuidad de los 46 empleos que dependen directamente de la empresa, que es además proveedora de chefs como Dabiz Muñoz. La alcaldesa Rocío García Alcántara, que conoció personalmente al fundador Edgar Reyes durante su campaña electoral, se comprometió públicamente a apoyar la reconstrucción y a proteger el empleo.
