El denominado caso Gavin van den Berg, uno de los mayores escándalos del rugby español en los últimos años, da un nuevo paso en los tribunales. La jueza que instruye la causa ha concluido la investigación y propone sentar en el banquillo a cinco personas por la presunta manipulación de la documentación que permitió al jugador sudafricano disputar dos encuentros oficiales con la selección española. Aquella irregularidad terminó provocando que World Rugby sancionara a España por alineación indebida y la dejara fuera del Mundial de Rugby de 2023, pese a haber logrado la clasificación sobre el terreno de juego.
La información, adelantada por El Mundo, revela que entre las personas propuestas para juicio figuran dos jugadores y dos entrenadores vinculados al Alcobendas Rugby, uno de los clubes de referencia del rugby nacional. Si los recursos presentados no prosperan, todos ellos deberán responder ante la justicia por su presunta implicación en la alteración de la documentación del internacional sudafricano.
La resolución judicial incluye al propio Gavin van den Berg, que inicialmente no había sido relacionado con la manipulación de los documentos. Junto a él, la jueza propone juzgar al jugador del Alcobendas Rugby Jano Cherr y a los entrenadores José Ignacio Inchausti y Fernando Díez, además del mánager del equipo. La apertura del juicio queda pendiente de la resolución de los recursos presentados ante la Audiencia Provincial de Madrid.
El origen del escándalo
Los hechos se remontan a la primavera de 2022, cuando la selección española consiguió clasificarse para el Mundial tras 24 años de ausencia. Sin embargo, las federaciones de Rumanía y Portugal impugnaron la participación de Van den Berg al considerar que no cumplía el requisito de residencia exigido por la normativa internacional.
Tras revisar la documentación, World Rugby dio la razón a ambos países y sancionó a España por alineación indebida, retirándole las victorias obtenidas en los encuentros en los que participó el jugador y dejando al combinado nacional fuera del campeonato mundial.
La documentación bajo sospecha
La investigación se centró en la documentación presentada para acreditar la residencia del jugador en España. Según la resolución, unas fotografías publicadas por Van den Berg en redes sociales despertaron las sospechas sobre la duración de uno de sus viajes al extranjero.
La Federación Española de Rugby denunció posteriormente que el pasaporte original nunca pudo comprobarse porque se alegó su pérdida y que, en su lugar, se presentó una fotocopia que habría sido modificada para alterar las fechas de salida y entrada del país.
Durante la investigación deportiva trascendió que los entrenadores del Alcobendas Rugby, José Ignacio Inchausti y Fernando Díez, junto al jugador Jano Cherr, asumieron inicialmente la responsabilidad de esa manipulación documental. La hipótesis planteada es que el cambio permitía que Van den Berg dejara de ocupar plaza de extranjero en las competiciones nacionales, lo que suponía una ventaja deportiva para el club.
Los mensajes de WhatsApp
La investigación dio un nuevo giro cuando aparecieron conversaciones de WhatsApp aportadas por Jano Cherr durante su colaboración con la Federación Española de Rugby. En esos mensajes, según recoge El Mundo, Van den Berg preguntaba por la modificación de la fotocopia de su pasaporte y enviaba imágenes de los sellos para su edición.
Estos nuevos indicios llevaron finalmente a la imputación del jugador sudafricano y sustentan ahora la decisión de la jueza de proponer la apertura de juicio oral.
Sin cargos para la dirección del club
La resolución judicial también aclara que la jueza no aprecia indicios de delito contra los dirigentes del Alcobendas Rugby ni contra los responsables de la Federación Española de Rugby que presidía entonces Alfonso Feijóo.
El futuro del procedimiento dependerá ahora de la decisión de la Audiencia Provincial de Madrid sobre los recursos presentados. Si estos son rechazados, el caso llegará a juicio y volverá a situar en el foco a un episodio que marcó uno de los momentos más controvertidos de la historia reciente del rugby español y que tuvo al Alcobendas Rugby como uno de sus principales protagonistas.
