El estudio anual de supermercados de la OCU, publicado el 25 de septiembre con datos recogidos entre mayo de 2025 y mayo de 2026, tiene este año un dato especialmente llamativo para los vecinos de Alcobendas: la diferencia entre hacer la compra en el establecimiento más barato y en el más caro de la zona supera los 4.270 euros al año. Solo Madrid capital, con 4.381 euros de diferencia, registra una brecha mayor en todo el país. Alcobendas comparte ese segundo puesto con Majadahonda y Pozuelo de Alarcón, en buena medida porque en estas localidades del norte y oeste de Madrid opera Sánchez Romero, la cadena cuyos precios se sitúan muy por encima de los establecimientos más económicos del mercado.
El coste medio anual de la cesta de la compra por hogar que la OCU analiza —una cesta de 244 productos de 80 categorías que incluye frescos, envasados, bebidas, higiene y droguería con marcas de fabricante y marca blanca— es de 6.602 euros. Eso equivale a 550 euros mensuales, o a unos 128 euros por semana. La subida anual en el último periodo analizado es del 1,8%, la menor de los últimos cinco años. Pero esa moderación relativa se produce sobre una base de precios que acumula una subida del 39,5% desde 2021, lo que significa que quien compra hoy los mismos productos que compraba hace cinco años está pagando casi un 40% más. Los frescos acumulan una subida del 44% desde 2021 y la carne ha subido un 46,8% en ese mismo periodo.
Dentro de esa media general, hay productos que han experimentado subidas que ningún dato agregado refleja adecuadamente. El café molido económico ha subido un 142% en cinco años. Los huevos de calibre M acumulan un 135% de incremento. La tableta de chocolate con leche ha más que doblado su precio. Son datos del mismo informe de la OCU que recuerdan que hablar de «la inflación de la cesta» en singular es simplificar una realidad donde conviven movimientos muy distintos: hay productos que han caído de precio, especialmente aceites y algunos lácteos, pero los básicos de uso más frecuente han subido de forma sostenida.
Dónde comprar en Alcobendas para pagar menos: los datos de la OCU
La OCU identifica para el entorno de Alcobendas las mismas cadenas que lideran el ranking de precios bajos a nivel nacional. Alcampo, con el hipermercado de la avenida Olímpica en el propio municipio, es la opción más económica entre los grandes establecimientos de la zona, con un índice de precio del 103 sobre la base de referencia del estudio. Lidl ha ganado terreno este año y es la opción más barata en 60 de las localidades analizadas a nivel nacional.
Mercadona, con la bajada del 5,6% registrada en el último año, y Aldi han mejorado su posición competitiva y se sitúan entre las opciones de precio medio-bajo del mercado. Hacer la compra completa en Alcampo o Lidl en lugar de en Sánchez Romero, cuya presencia en la zona eleva la media de precios de Alcobendas al segundo puesto nacional en diferencia máxima, puede suponer un ahorro de más de 350 euros al mes.
Ese dato merece contextualizarse. El ahorro de 4.270 euros al año que la OCU calcula para Alcobendas no es el ahorro que consigue un consumidor ordinario cambiando de supermercado. Es la diferencia teórica entre hacer la compra completa siempre en el establecimiento más caro y hacerla siempre en el más barato. En la práctica, la mayoría de las familias del municipio combinan establecimientos según la proximidad, la oferta del momento y el tipo de producto. El estudio sí documenta, en cambio, que el ahorro medio real entre comprar en el establecimiento más barato y en el más caro de una misma zona es de 1.310 euros al año a nivel nacional, lo que en el norte de Madrid, con su mayor dispersión de precios, puede ser superior.
El IPC de los alimentos y bebidas no alcohólicas, según los datos del INE, se sitúa en el 2,4% interanual, una tasa que suma a los efectos de la guerra de Irán sobre los precios energéticos y su transmisión a los costes de producción y distribución de alimentos. La OCU advierte expresamente en su estudio que los resultados no recogen el efecto de los últimos acontecimientos en Irán y Oriente Próximo sobre los precios, lo que sugiere que los datos de mayo de 2026 podrían quedarse cortos para reflejar la situación actual de octubre. El aceite, los cereales y los productos de higiene son las categorías más expuestas a las variaciones en el precio de la energía, que este verano ha alcanzado máximos históricos en España.
Para una familia con dos hijos que compra en Alcobendas, el ejercicio práctico que propone la OCU es concreto: utilizar el localizador de supermercados de la organización para identificar cuál es el establecimiento más barato en su zona de residencia concreta, y comparar al menos entre dos establecimientos para los productos de mayor gasto semanal: frescos, lácteos, carne y pescado. En esas categorías es donde la diferencia de precio entre cadenas es mayor y donde el esfuerzo de comparar tiene más retorno económico real.
