El Estadio José Caballero, hogar del reconocido equipo de fútbol americano The Royal Oaks Knights, es llamado por los equipos visitantes con un apodo poco halagador: «el patatal». Este terreno de juego en el Polideportivo José Caballero, utilizado por la entidad deportiva desde 2014 tras la reorganización de su programa, arrastraba ya en aquel entonces un mal estado que las fotografías de la época atestiguan. Once años después, esta instalación no solo es descrita por los clubes que acuden a Alcobendas como «uno de los peores campos en los que jugar», sino que ha sido objeto constante de desprestigio y expedientes sancionadores por parte de la Federación.

A pesar de que el equipo Royal Oaks Knights vive un momento deportivo especialmente exitoso, acumulando once campeonatos nacionales en distintas categorías desde 2022, el recinto que alberga sus entrenamientos y competiciones se ha degradado de forma continua. Actualmente, la superficie de juego se distingue por sus notables irregularidades y ondulaciones, la presencia de barro, la falta total de drenaje, una escasa cobertura de césped e incluso la existencia de bocas de riego situadas en medio del campo. La iluminación se suma a la lista de deficiencias, con lámparas incandescentes que no cumplen con la mínima luminosidad exigida por el CSD para instalaciones deportivas en España, consumen hasta diez veces más que las opciones LED y emiten un color de luz inadecuado para la práctica deportiva y la competición. Además de estas condiciones, la instalación carece de espacios auxiliares básicos como vestuarios o taquillas, exponiendo a los deportistas a frecuentes robos durante sus sesiones de entrenamiento.

La historia de las reclamaciones sobre el campo de juego se remonta a 2016. En aquel momento, el pésimo estado del césped obligaba continuamente a suspender partidos y entrenamientos, que debían ser reubicados en un campo de césped artificial privado en el colegio Aldovea, con el consecuente y significativo impacto económico para el club. En 2017, las quejas escalaron, con acciones organizadas por vecinos de Alcobendas que utilizaron las redes sociales para exigir al ayuntamiento la reparación de esta sección de la infraestructura deportiva.

Con el cambio de gobierno municipal en 2019, la Alcaldía de Rafael Sánchez Acera pareció tomar cartas en el asunto, incluyendo la renovación del campo en el Plan de Acción Municipal 2020-2023. El plan contemplaba la sustitución del césped natural por artificial, con marcaje adecuado tanto para fútbol americano como para rugby. A pesar de esta inclusión oficial en el Plan de Acción Municipal, a lo largo de los cuatro años de mandato no se llevó a cabo ningún tipo de actuación en el campo, ni se asignó presupuesto para la misma.

La situación alcanzó un nivel de paradoja en 2022, cuando el pleno municipal ratificó una moción presentada por el Grupo VOX que sí aprobaba la reforma del campo. La moción, que contó con el apoyo del Grupo Socialista y el Grupo Municipal Popular, acordaba el reemplazo del deteriorado césped natural por uno sintético y el cambio de las luces amarillas por focos LED blancos. Sin embargo, tal como se había anticipado con experiencias previas, esta aprobación no se tradujo en una ejecución real.

La propuesta de VOX de 2022 señalaba la necesidad y conveniencia de contar con un campo de entrenamiento de césped artificial y un campo de juego adicional de césped natural en perfectas condiciones. Entre los puntos de mejora propuestos se incluía la recuperación del campo con césped natural o, alternativamente, la inversión en césped artificial de menor mantenimiento; la modificación urgente de los sistemas de drenaje y riego para evitar la frecuente formación de charcos y balsas de agua; la nivelación del terreno con rodillo para solucionar las ondulaciones; la mejora del sistema de sonido; y el cambio de la iluminación a tecnología LED, lo que, además, generaría ahorro en el gasto eléctrico.

Con la llegada de la nueva alcaldesa de Alcobendas, Rocío García Alcántara (PP), en 2023, la iniciativa aprobada por mayoría absoluta en favor de The Royal Oaks Knights se desvaneció. El Grupo Municipal Popular y concejal de Futuro, Aitor Retolaza, retiraron su respaldo a las mociones y enmiendas presupuestarias presentadas por VOX y Más Madrid. Aún más recientemente, en un pleno de 2024, una moción de VOX que instaba al gobierno del Partido Popular a realizar una reforma integral del campo fue categóricamente rechazada con los votos en contra del PP y de Aitor Retolaza. La negativa a emprender esta reforma, que se estima en unos 650.000 euros, se produce en un momento en que Alcobendas persigue el título de Ciudad Europea del Deporte 2025, un hecho que la oposición ha criticado duramente por su coste y escaso retorno práctico para la ciudadanía.

A pesar de este patente desinterés y desconexión por parte del gobierno municipal, The Royal Oaks Knights, una entidad profundamente arraigada con más de 250 miembros activos, continúa cosechando éxitos deportivos. El programa ha sumado once Campeonatos Nacionales desde 2022, cuatro de ellos solo en la temporada 2024-2025. Adicionalmente, el club se ha consolidado como el principal proveedor de atletas para la Selección Española de Fútbol Americano U19, aportando trece deportistas y dos entrenadores, y para la Selección de Flag U17, con cinco jugadores. Estos jóvenes talentos han conseguido logros internacionales, como un Oro Europeo Masculino U17 en 2025 y un Oro Femenino U17 en 2024.

La proyección del club ha trascendido fronteras, evidenciada por la reciente colaboración con la NFL Academy, albergando en el Polideportivo José Caballero el proceso de tryouts para que deportistas españoles se incorporen al centro de perfeccionamiento de la liga en Londres. Dos de los jugadores más prometedores de ROK, Rodrigo Loscertales, de 17 años, e Iván Escudero, de 16, han sido invitados a participar en la National Combine en Dallas, Texas, el próximo mes de diciembre. Este proceso de evaluación por parte de los scouts de las principales universidades estadounidenses podría abrirles las puertas a la competición de la NCAA, un circuito de impacto económico multimillonario y gran visibilidad internacional.

Sin embargo, a pesar de los logros y la proyección internacional de sus deportistas, la respuesta de los ediles de gobierno a estas noticias ha sido, en el mejor de los casos, tibia. Mientras el concejal de Deportes, Jesús Tortosa, ha mostrado apego por la actividad de Royal Oaks Knights a través de publicaciones en redes sociales sobre los tryouts de la NFL Academy, la evidencia muestra que las prioridades de inversión del ayuntamiento están puestas en otras áreas. Se han invertido más de 560.000 euros en mejoras en otras instalaciones, como la cubierta del Pabellón de los Sueños y la pista central del Pabellón Amaya Valdemoro. De cara a 2026, están programadas la renovación del campo de fútbol Óscar Molina, el pabellón Antela Parada, y otras áreas del José Caballero, incluyendo la renovación de las máquinas de musculación y el fondo de la piscina semicubierta, pero sin incluir el campo de fútbol americano.

El portavoz de VOX en Alcobendas, Fernando Montenegro, ha sido el más firme en sus denuncias, señalando en una entrevista en 2024 que el campo se encuentra en una situación «lamentable». Subrayó que, debido a las paupérrimas condiciones del estadio, el club se ha visto obligado a trasladar finales ganadas con ventaja de factor campo a estadios rivales, perdiendo así competitividad deportiva y asumiendo mayores gastos logísticos.

Mientras tanto, los Alcobendas Cavaliers, conocidos como Royal Oaks Knights, continúan exigiendo unas instalaciones adecuadas que garanticen la seguridad y el óptimo rendimiento de sus usuarios, y que les permitan disfrutar del deporte sin el riesgo de lesiones que impone el actual «patatal». Es la crónica de un éxito deportivo forjado en la adversidad, un contraste doloroso entre la excelencia de sus atletas y el vergonzoso estado de su hogar.

RECHAZO A LA ENMIENDA PARA LA REFORMA DE BAÑOS EN EL JOSÉ CABALLERO

Por su parte, la enmienda presentada por el Grupo Municipal Socialista de Alcobendas para la reforma integral de los baños ubicados junto a las pistas de atletismo en el Polideportivo Municipal José Caballero ha sido rechazada por el equipo de gobierno del Partido Popular durante el Pleno de Presupuestos celebrado recientemente.

La decisión ha generado preocupación entre el grupo proponente, que denuncia el deterioro y las condiciones deficientes en las que se encuentran estas instalaciones, utilizadas diariamente por una gran afluencia de niños y deportistas.

En un comunicado enviado a los responsables del club y difundido posteriormente, el Grupo Municipal Socialista argumenta la necesidad de la reforma, destacando que el complejo, inaugurado en la década de los 80, ha recibido diversas reformas a lo largo de los años, pero los aseos cercanos a la entrada trasera, junto a las pistas de atletismo, presentan un estado inaceptable.

«Cientos de niños y niñas practican deporte en estas instalaciones… [los baños] se encuentran en condiciones muy deficientes,» señala el texto. «La reforma integral es urgente para adecuarlos a los estándares de calidad y seguridad que merecen los usuarios y deportistas que los utilizan.»

RESPUESTA DEL EQUIPO DE GOBIERNO

El informe del equipo de gobierno que justifica el rechazo a la enmienda ha sido citado textualmente por el grupo socialista en su nota, describiendo una situación de constante vandalismo en los servicios:

«Estos servicios son objeto de distintos y frecuentes actos vandálicos, por lo que los materiales y los elementos sanitarios deben ser muy resistentes y muy simples, pero por supuesto, dignos y útiles para cumplir su objeto y función. En estos momentos son perfectamente viables para su uso y el mayor desperfecto es que hay grifos arrancados que reponer y que los bajos de las puertas están desconchadas por las patadas que les infringen.»

El Grupo Municipal Socialista considera esta respuesta como insuficiente e inaceptable, reafirmando su compromiso con la mejora de las instalaciones. «Seguiremos trabajando para que esta mejora se incluya en futuros presupuestos,» concluyen.

La portavoz adjunta del grupo, Cristina Martínez Concejo, ha instado a la coordinación conjunta para defender la necesidad de esta mejora esencial para la comunidad deportiva de Alcobendas.